Tionne van Halder is met haar 23 jaar de jongste vrijwilliger van Savant. Bij Savant de Eeuwsels in Helmond wandelt ze regelmatig met bewoners. Dat ze de jongste is, maakt voor haar niets uit: “iedereen komt hier met dezelfde intentie en ik voel me erg op mijn gemak bij de oudere mensen. Je voelt hoe fijn ze het vinden om lekker buiten te zijn.”
“Ik doe nu ruim twee jaar vrijwilligerswerk en dat is eigenlijk per toeval zo gekomen”, vertelt de goedlachse twintiger. “Het ging een paar jaar terug wat minder goed met mij en ik zocht naar een positieve invulling van mijn week met meer sociaal contact en regelmaat. Op een middag was ik aan het wandelen met vrienden en een van hen stelde voor eens bij een woonzorgcentrum binnen te stappen om te vragen of we ergens mee konden helpen. Bijvoorbeeld een spelletje spelen of helpen met een activiteit. Toen kwam een verzorgende met het idee om eens mee te gaan met de wandelclub.” De rest is geschiedenis.
Wandelen, verbinding en frisse lucht
De mensen zijn altijd blij haar te zien en de wandelclub is populair. Veel bewoners zitten in een rolstoel of kunnen niet meer ver lopen. Dan wordt het lastiger om in je eentje eropuit te gaan, maar mensen hebben wel behoefte aan frisse lucht en een andere omgeving. Tionne voelde zich direct thuis in de gezellige groep van zo’n vijftien bewoners en ongeveer evenveel vrijwilligers. “We wandelen dan naar de stad of naar het bos, steeds net een andere route en een beetje afhankelijk van het weer. Je merkt hoe fijn mensen het vinden en je maakt snel verbinding.”
Waardering voor alle vrijwilligers
Tionne vindt het belangrijk ook andere vrijwilligers in het zonnetje te zetten. “Er zijn veel mensen nodig bij de wandelclub, omdat er veel mensen één op één met de rolstoel geholpen moeten worden. Ik probeer er elke dinsdagmiddag te zijn en heb dan ruim veertien collega’s die dezelfde waardering verdienen. Sommige van hen doen nog veel vaker vrijwilligerswerk dan ik en ik heb grote bewondering voor hun inzet.”
Vrijwilligerswerk combineren met werk en privé
Soms twijfelen mensen of vrijwilligers werk wel past in hun drukke werkschema en/of gezinsleven. En ook Tionne heeft genoeg omhanden. Ze werkt op kantoor in Helmond en is daarnaast bezig met het delen van content over mindfullness en mentale gezondheid op social media, iets dat haar persoonlijk veel rust en steun geeft. Maar ook het vrijwilligerswerk heeft een plekje gevonden in haar week. “Ik ben blij dat mijn werkgever rekening wil houden met de dinsdag middag waarop ik vrijwilligerswerk doe. Het helpt om hier samen over in gesprek te gaan en de mogelijkheden te bespreken. Het is fijn om dit naast je werk te kunnen doen en te voelen dat je echt iets betekent voor een ander.”
Ook vrijwilliger worden?
Tionne hoopt dat nog meer mensen zich aanmelden als vrijwilliger voor de wandelclub. “Er zijn altijd meer bewoners die ook wel mee zouden willen. Voor de bewoners is het erg waardevol als je erbij bent, een praatje maakt.” Moeilijk of spannend is het volgens haar niet. “Je rolt er makkelijk in. Ik kom na twee jaar nog altijd bijna wekelijks over de vloer. Ik had vooraf ook niet bedacht dat dit mijn vrijwilligerswerk zou worden, maar het gebeurde gewoon omdat die eerste wandeling met de mensen hier zo fijn was. Dus ik zou willen zeggen: probeer het ook eens en wie weet zie ik je de volgende keer op de dinsdagmiddagwandeling!”
Kijk hier voor informatie over werken als vrijwilliger bij Savant.