In het najaar zijn Savant-verpleegkundigen Patricia, Marjan en Janique een week mee geweest op het schip van De Zonnebloem. Ze zijn daar vrijwillig werkzaam geweest zodat mensen die zorg nodig hebben toch op vakantie kunnen.
“Heel veel gasten van De Zonnebloem zijn tijdens die vakantie eindelijk even weg uit de dagelijkse sleur”, weet Patricia Hofmans. “Ze zijn vaak heel blij en geëmotioneerd over wat voor ons een kleinigheidje is, zoals weer eens in bad kunnen of een bezoekje brengen aan de kapper. Sommigen zitten letterlijk te huilen dan. Maar er wordt ook veel gelachen, er is een goede sfeer.”
Patricia is dit jaar voor de tweede keer mee geweest. “Dat komt door het enthousiasme van Marjan, door haar ben ik met De Zonnebloem in contact gekomen.” Collega Marjan Schoenmakers is al vijf keer meegeweest. “Het kost me een week vakantie, maar ik vind het gewoon zo leuk, je kunt echt wat betekenen.”
De reis
“Wij zijn in Arnhem gestart”, vertelt Patricia over de reis. “Toen naar Lelystad, Medemblik, Hoorn en Wijk bij Duurstede. In elke nieuwe stad gingen we van boord voor een excursie, maar iedere gast kon ook kiezen voor vrije tijd om te winkelen of een terrasje te pakken bijvoorbeeld. Dat gebeurt dan ook onder begeleiding van een vrijwilliger.” En dan zijn er nog activiteiten aan boord zoals een pubquiz, DJ-avond en het galadiner waar iedereen zich voor opdoft. Iets dat deze vrijwilligers ook kunnen waarderen.
“Vreemden worden vrienden en alle vrijwilligers en gasten hebben stralende gezichten op het schip."
Janique van Heugten kijkt terug op een fantastische week. “Vreemden worden vrienden en alle vrijwilligers en gasten hebben stralende gezichten op het schip.” Voor de gasten waren er meerdere hoogtepunten tijdens de reis. “Er was een mevrouw die liep met een rollator en kon door het gebruik van een brancard eindelijk eens in bad daar”, vertelt Patricia. “En die badkamer op het schip is echt een wellnessruimte. Er is muziek, er zijn kaarsjes, en zelfs badeendjes voor een complete ervaring. Die mevrouw kwam uit bad, liep op de gang en zei ‘ik kan wel janken van geluk’. En dan hebben we het over in bad liggen. Zoiets simpels, zoiets gewoons voor ons, is voor die mensen zo bijzonder. Dat raakt me.” “Wij zijn al zo rijk als we ‘gewoon’ gezond en fit zijn”, realiseert Marjan zich. “Er waren dit jaar mensen bij die sinds 2007 niet meer op vakantie zijn geweest omdat dat niet (meer) kan zonder medische hulp.” Janique: “Je ziet dat mensen echt bijkomen op het schip. Dat geldt ook zeker voor mantelzorgers die even los kunnen komen van de vaak dagelijkse zorg die ze geven.”
De verpleegkundigen hadden vorig jaar vanuit Savant een eigen cliënt uitgenodigd en er is er dit jaar ook weer een meegegaan. “We merken dat veel mensen niet weten dat je als hulpbehoevende op deze manier toch nog op vakantie kunt”, vertelt Patricia. “Terwijl het zoveel kan brengen voor de cliënt en eventuele mantelzorger.” Marjan knikt. “Wat de zorgvraag ook is, of het nou gaat om hulp bij steunkousen aandoen, of dat je afhankelijk bent van hemodialyse: (bijna) alles is mogelijk.”
"Aan het eind nemen veel mensen afscheid met een lach en een traan.”
Meevaren op De Zonnebloem
Het schip van De Zonnebloem vaart binnen Nederland, maar er zijn ook reizen naar Duitsland, België en themareizen. Gasten betalen zelfvoor de reis en je kunt dus vooraf het schema bekijken om te zienwanneer het schip naar je favoriete bestemming gaat. En ook de passagiers zijn divers. Patricia: “Je ziet echtparen, alleenreizenden, ouder met een kind, oud en jong, van alles.”
Als je zelf vrijwilliger wilt worden op het schip van De Zonnebloem, kan je het beste direct contact opnemen met de organisatie. Als vrijwilliger investeer je je eigen tijd, maar De Zonnebloem regelt je verblijf op de boot, inclusief eten en drinken en vergoedt je reiskosten. Je hoeft geen verpleegkundige te zijn, er zijn veel verschillende functies die welkom zijn, evenals mensen die in het restaurant of bij de bar helpen.
De drie verpleegkundigen van Savant zijn allemaal al meerdere keren meegeweest omdat het hen zo goed bevallen is. Patricia: “Je bent een week weg met ruim zestig vrijwilligers en ook ongeveer zoveel gasten die je niet kent. Ja, het is hard werken, maar het loopt altijd super omdat iedereen er met hetzelfde doel zit. Aan het eind nemen veel mensen afscheid met een lach en een traan.”
